医薬品・医療機器 翻訳サービス：翻訳に必要な医学的知識 No.18 | 呼吸器疾患の主訴(Respiratory System)Vol.1
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呼吸困難(Dyspnea)、息切れ( Shortness of Breath(SOB))
呼吸器疾患の主な症状として、呼吸困難については以前にも述べたが、今回は、より詳細に説明する。
1) 病因(Etiology)：呼吸困難の原因となる疾患
呼吸器疾患：例 慢性閉塞性肺疾患(COPD、肺気腫と慢性気管支炎)、肺線維症など
循環器疾患：例 心不全、肺水腫、肺血栓塞栓症、肺高血圧症、など
神経・筋疾患：例 筋萎縮性側索硬化症(Amyotrophic lateral sclerosis ALS) など
血液疾患：例 貧血(Anemia)
その他：例 パニック症候群など
呼吸困難の原因疾患は、これら５項目のいずれかに該当する筈であるが、実際には、複数の要因が関与している場合もあり、単純明快に病因を特定できないともしばしばある。
2) 呼吸困難の鑑別診断(Differential Diagnosis)
呼吸器疾患
重症化すれば、総ての呼吸器疾患で呼吸困難は必発であるが、主なものを以下に列挙する。
気管支喘息(Bronchial Asthma)
小児喘息の多くは、成長と共に改善するが、初発が中高年になってからの喘息は、難治性喘息(intractable asthma)に移行することがある。気管支喘息は、気道過敏性（なんらかの刺激により、気管支平滑筋が攣縮しやすくなる状態）が主病態であるが、その原因は気道壁の炎症(inflammation)とされている。
慢性閉塞性肺疾患(Chronic Obstructive Pulmonary Disease: COPD)
COPDは、肺気腫(Emphysema)と慢性気管支炎(Chronic Bronchitis)のいずれかであるが、ほぼ全例が喫煙者である。中高年の男性に多いが、女性喫煙者が増えたことにより、最近は女性のCOPD症例も増加しつつある。 肺気腫と慢性気管支炎は、一方があれば、他方がないということはなく、いずれの要素が多いかが問題で、ほとんどのCOPD症例で、両者は混在している。 気管支喘息は、非発作時には喘鳴は消失し、ほぼ正常状態に戻る（＝可逆性:reversible）のに対し、COPDでは、細気管支(bronchiole, small airway)や肺胞壁(alveolar wall)が破壊され、気腫化が進み、病変は非可逆性(=irreversible)である。ただし、COPDでも、気管支喘息の要素が混在していることもあり、そのような症例では、喘息の治療によって呼吸困難が改善することはある。 慢性気管支炎では、低酸素血症(Hypoxemia)があっても、息苦しさはあまり訴えない。しかし、肺気腫では、顔色はピンクで、酸素飽和度はほぼ正常であるにもかかわらず、強い息切れを訴える。低酸素血症によるチアノーゼと、浮腫様顔貌を伴う慢性気管支炎はBlue Bloater、顔色はピンクでも、息切れがひどい肺気腫はPink Pufferと呼ぶことがある。
間質性肺炎（Interstitial Pneumonitis）
原因不明の特発性間質性肺炎(Idiopathic Interstitial Pneumonitis, IIP)は昔から有名で、例えば、美空ひばりは、52歳の若さでIIPにより亡くなった。
肺結核後遺症
昭和30～40年頃まで、化学療法がまだない頃の肺結核の治療は、胸郭形成、肺区域切除、などの外科的治療が主体であった。命は助かっても、これらの手術を受けた症例の多くは、年を取ると、肺、胸郭が動きにくくなり、呼吸不全(Respiratory Failure)に移行した。在宅酸素療法(Home Oxygen Therapy, HOT)を受けているひとは、現在はCOPDが最も多いが、平成以前は、肺結核後遺症が大勢を占めた。
循環器疾患
心不全(Heart Failure)、肺水腫(Pulmonary Edema)
左心室の拍出力低下により、肺に血液が溜まり、うっ血状態となる。肺水腫による呼吸困難では、仰向けに寝ると息が苦しくなるため、患者さんは起坐呼吸(Orthopnea)となることが多い。 肺水腫でも、喘鳴が顕著となり、気管支喘息との鑑別がむずかしいことがある(＝心臓喘息(Cardiac Asthma))。現病歴だけで、ほぼ診断はつくが、最終的には心電図、胸部Ｘ線など診断の決め手となる。 高地肺水腫(High Altitude Pulmonary Edema, HAPE)は、2000m程度の登山でも起きることがあり、生命にもかかわることがあるので、HAPEについては素人登山者でも知っておく必要がある。おかしいと思ったら、直ちに下山するのが正しい判断である。
肺血栓塞栓症(Pulmonary Embolism)
末梢静脈に生じた血栓が剥離し、右心房、右心室を経て肺循環に入り、肺動脈を閉塞することがある。長時間、動かずに座った状態が続くと下肢に血栓が生じ、肺塞栓症を起こすことがある（エコノミークラス症候群 Economy Class Syndrome）。日本人よりは欧米人で生じやすいが、日本人でも腹部手術後に肺塞栓症を併発し、急死した横綱がいる。
神経・筋疾患
筋萎縮性側索硬化症(ALS)：神経難病のひとつ
小児麻痺(Polio)：ポリオワクチンの普及により、日本ではないと思ってよい。
脊髄損傷(Spinal Cord Injury) :頸髄損傷（例：交通事故、スポーツ災害）
頸髄損傷により呼吸筋麻痺が生じ、自発呼吸が不能となることがある。
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